A afirmacao que circula
Uma publicacao viral mostra a foto de um parasita numa placa de Petri ao lado de uma crianca, com o titulo: "Criancas diagnosticadas com TDAH mostraram taxas significativamente mais altas de infecoes parasitarias." Soa alarmante - e pode sugerir uma causa oculta e corrigivel do TDAH. A investigacao subjacente e real. Mas a interpretacao honesta e mais matizada do que o titulo sugere.
Estudo 1: parasitas intestinais em criancas com TDAH
Um estudo de 2022 intitulado "The Fire Under the Ash: Parasitic infections as potential risk factors for ADHD in children" comparou criancas diagnosticadas com TDAH a controlos saudaveis, testando amostras de fezes para tres parasitas comuns: Entamoeba histolytica, Giardia lamblia, e Cryptosporidium.
As criancas com TDAH mostraram taxas mais altas das tres infecoes parasitarias do que o grupo de controlo. Os investigadores tambem mediram niveis de micronutrientes e encontraram associacoes com ferro, zinco, cobre e hemoglobina - nutrientes conhecidos por importarem para o desenvolvimento cerebral e a atencao.
Estudo 2: um padrao mais amplo de infecoes
Outro amplo estudo caso-controlo em Israel - abrangendo mais de 50 000 criancas e adolescentes - constatou que o TDAH estava associado a taxas significativamente mais altas de doencas infecciosas em geral, nao apenas parasitas. Comparadas com criancas sem TDAH, as que tinham TDAH apresentavam:
- ~40% mais taxa de infecoes respiratorias
- ~30% mais taxa de gastroenterite aguda
- ~180% mais taxa de salmonelose
- ~30% mais taxa de infecoes urinarias
E um estudo amplo e solido, e o padrao e consistente: as criancas com TDAH parecem adoecer - inclusive por parasitas e patogenos - com mais frequencia do que os seus pares.
O que isto NAO significa
E aqui que o enquadramento viral se adianta a ciencia. Ambos os estudos sao observacionais - mostram uma associacao, nao uma causa. Existem varias explicacoes plausiveis, e os proprios investigadores sao cautelosos quanto a isto:
- A causalidade inversa e plausivel. Os tracos do TDAH - impulsividade, menos cautela com terra, agua ou animais contaminados, lavagem de maos inconsistente - poderiam aumentar a exposicao de uma crianca a parasitas e patogenos, em vez de as infecoes causarem o TDAH.
- Um fator subjacente partilhado poderia explicar ambos. Deficiencias de nutrientes (ferro, zinco), diferencas na microbiota intestinal, ou variacao do sistema imunitario poderiam contribuir de forma independente tanto para os sintomas do TDAH como para uma maior suscetibilidade a infecoes - ligando-se a investigacao mais ampla sobre o eixo intestino-cerebro que ja abordamos.
- A ma absorcao de nutrientes por uma infecao parasitaria poderia agravar os sintomas de atencao sem que o parasita seja a causa raiz do TDAH em si - uma infecao parasitaria cronica pode esgotar o ferro e o zinco, e niveis baixos de ambos estao independentemente ligados a dificuldades de atencao.
O mito a rejeitar explicitamente
Nada disto apoia a ideia de que a desparasitacao trata ou cura o TDAH. Nao existe evidencia clinica de que tratar os parasitas resolva os sintomas de TDAH. Se o seu filho nao tem sinais de infecao parasitaria (diarreia persistente, dor abdominal, perda de peso inexplicada, historico de exposicao), testar e tratar "por precaucao" nao e apoiado por esta investigacao e nao substitui uma avaliacao e cuidados especificos para o TDAH.
O que e realmente util aqui
- O rastreio de parasitas deve ser guiado por sintomas e historico de exposicao - sintomas GI persistentes, viagem ou exposicao a agua/terra contaminada, surto conhecido - nao apenas por um diagnostico de TDAH.
- Se o seu filho tem TDAH e infecoes recorrentes, e razoavel mencionar este padrao ao pediatra - nao para autodiagnosticar parasitas, mas para o sinalizar dentro do quadro clinico completo.
- Vale a pena discutir o estado de ferro e zinco com um medico se o seu filho tem TDAH, ja que deficiencias em ambos estao independentemente associadas a dificuldades de atencao e sao faceis de rastrear com analises de sangue de rotina.
O panorama geral
Esta investigacao adiciona mais um dado a uma compreensao crescente de que o TDAH nao existe isolado do resto do corpo - a funcao imunitaria, a saude intestinal e o estado nutricional interagem todos com a atencao e o comportamento. E uma ideia genuinamente interessante e util. Simplesmente nao e o mesmo que "os parasitas causam o TDAH", e esta muito longe de "a desparasitacao e um tratamento".
Fontes: "The Fire Under the Ash: Parasitic infections as potential risk factors for Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) in children" (2022). "Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder Is Associated With Increased Rates of Childhood Infectious Diseases: A Population-Based Case-Control Study", Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.