Um post que circula no Facebook afirma que o litio ajuda no autismo, citando um identificador PubMed real (31308580). A citacao e autentica. Mas o que o estudo realmente diz, e ate onde ele vai?
O Estudo Real por Tras da Afirmacao
O artigo e de Mintz e Hollenberg (2019), publicado na Psychopharmacology Bulletin. Os investigadores realizaram uma revisao retrospetiva de processos clinicos num unico centro clinico, analisando os registos de 19 adolescentes e adultos autistas que tinham recebido litio em dose baixa (de libertacao prolongada ou imediata) adicionado ao tratamento existente, especificamente para instabilidade de humor e agressividade.
O Que Realmente Encontraram
73.7% dos pacientes (14 de 19) foram classificados como "melhorados" pela escala Clinical Global Impression-Improvement (uma pontuacao CGI-I de 3 ou menos), o que significa que um clinico julgou que a sua irritabilidade e desregulacao comportamental tinham melhorado de forma significativa apos a adicao do litio.
Onde a Afirmacao Exagera
Este e um resultado real e promissor, nao uma prova de que o litio funciona para o autismo em geral. Varias limitacoes importam:
- Revisao retrospetiva de processos, nao um ensaio controlado. Nao havia grupo placebo, nem grupo de controlo, nem ocultacao. A melhoria foi avaliada por clinicos que sabiam que os pacientes tomavam litio.
- Pequeno e de um unico centro. 19 pacientes de uma unica clinica nao sao suficientes para generalizar para as pessoas autistas em geral.
- Adicionado, nao um tratamento isolado. O litio foi adicionado ao tratamento que os pacientes ja seguiam, pelo que o estudo nao consegue isolar o efeito do litio de tudo o resto nos seus cuidados.
- Uma pontuacao de impressao global, nao uma medida especifica de comportamento. O CGI-I capta a impressao geral de um clinico sobre a mudanca, nao uma avaliacao padronizada e detalhada de sintomas concretos.
O Litio Nao E um Suplemento
O litio e um estabilizador de humor sujeito a receita medica, com uma janela terapeutica estreita: pouco de mais nao faz nada, a mais e toxico. Prescreve-lo com seguranca exige monitorizacao dos niveis sanguineos e controlos regulares da funcao renal e tiroideia. E uma decisao a tomar com um psiquiatra que possa vigiar os exames, nao algo para experimentar por conta propria ou dar a alguem com base num post nas redes sociais.
O Que Isto Significa Para Ti
O sinal e real o suficiente para que investigacao mais rigorosa esteja em curso. Um ensaio aleatorizado, duplo-cego, controlado por placebo (NCT04623398) esta atualmente a testar litio contra placebo especificamente na sindrome de Phelan-McDermid, um subtipo genetico de autismo causado por uma alteracao no gene SHANK3, medindo efeitos sobre a comunicacao social. Esse e o tipo de estudo que pode mesmo responder se o litio ajuda, e a quem.
Se a instabilidade de humor, a agressividade ou a desregulacao comportamental e um problema real para ti ou para alguem que acompanhas, vale a pena falar disso com um psiquiatra. O litio pode ou nao ser a ferramenta certa, mas e uma decisao medica, nao um corredor de suplementos.
Se a desregulacao emocional e algo que reconheces em ti, o nosso teste gratuito de regulacao emocional pode ajudar a dar nome ao padrao antes dessa conversa.
Fontes: Mintz & Hollenberg (2019), Psychopharmacology Bulletin 49(2):28-40, "Revisiting Lithium: Utility for Behavioral Stabilization in Adolescents and Adults with Autism Spectrum Disorder"; NCT04623398, "Effect of Lithium in Patients With Autism Spectrum Disorder and Phelan-McDermid Syndrome (SHANK3 Haploinsufficiency)", Assistance Publique - Hopitaux de Paris.