Bei vielen Frauen mit ADHS sind die Symptome nicht jede Woche gleich. Mehrere Studien finden sie rund um die Menstruation stärker. Die Rolle des Östrogens ist eine ernstzunehmende Spur, bleibt aber zum Teil eine Hypothese.
- Was beobachtet wurde: In kleinen Studien mit täglicher Erfassung schwanken die Symptome über den Zyklus, oft mit einem Höhepunkt während oder kurz vor der Periode.
- Was vermutet wird: Sinkendes Östrogen könnte auf das Dopamin wirken; diese Idee stützt sich vor allem auf Tierstudien.
- Schwangerschaft und Wechseljahre: Die Daten sind spärlich und teils widersprüchlich.
- Für den Alltag: Notieren Sie Ihre Symptome zusammen mit Ihrem Zyklus und zeigen Sie die Aufzeichnungen Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.
Der Menstruationszyklus in Kürze
Ein Zyklus beginnt am ersten Tag der Periode. In der Follikelphase steigt das Östrogen bis zum Eisprung. Danach folgt die Lutealphase: Das Progesteron steigt, dann fallen beide Hormone in den Tagen vor der nächsten Periode ab. Eine 2024 veröffentlichte Theorie betont die Zeitpunkte, an denen das Östrogen rasch sinkt: rund um den Eisprung und rund um die Menstruation.
Was Zyklusstudien zeigen
Kentucky, 2018. Die University of Kentucky begleitete 32 junge Frauen mit regelmäßigem Zyklus aus der Allgemeinbevölkerung. 35 Tage lang gaben sie jeden Morgen eine Speichelprobe zur Hormonmessung ab und füllten jeden Abend eine ADHS-Symptomliste aus. Wenn das Estradiol (das wichtigste Östrogen) sank, während Progesteron oder Testosteron stiegen, waren die Symptome am nächsten Tag stärker, besonders bei den impulsivsten Frauen. Zwei Zeitpunkte fielen auf: der Beginn der Periode und die Zeit kurz nach dem Eisprung.
New York, 2025. Laut einer Pilotstudie, die am 26. Dezember 2025 online im Journal of Attention Disorders erschien, füllten 30 Frauen, die wegen ADHS mit Amphetaminsalzen behandelt wurden, 35 tägliche Fragebögen aus. Ihre Symptome waren während der Menstruation am stärksten und kurz danach (in der mittleren Follikelphase) am schwächsten. Je stärker sich die Stimmung verschlechterte, desto mehr nahmen sie zu. Laut dem Bericht von PsyPost veränderte sich die Unaufmerksamkeit allein nicht signifikant, Hyperaktivität und Impulsivität zeigten nur einen Trend, und die Medikamentendosen blieben stabil. Grenzen: kleine Stichprobe, Selbstauskünfte, Zyklusphasen anhand der Blutung geschätzt, keine Hormonmessung.
Nicht immer übereinstimmende Ergebnisse. Im Januar 2025 beschrieb Scientific American die Begleitung von 97 Studentinnen, fast alle mit ADHS-Diagnose, durch das Team der Psychologin Michelle Martel (Kentucky): stärkere Symptome kurz vor und zu Beginn der Periode, etwas stärkere auch rund um den Eisprung. Diese Ergebnisse waren auf einem Kongress vorgestellt worden; mit Stand 3. November 2026 haben wir keine begutachtete Fachpublikation gefunden, die sie in dieser Form veröffentlicht. Im August 2025 veröffentlichte dasselbe Team eine Auswertung zu 103 Frauen zwischen 18 und 25 Jahren, die einen Monat lang begleitet wurden (ob es dieselben Teilnehmerinnen waren, wissen wir nicht): Die Schwankungen hingen vom Ausmaß der Impulsivität ab, die mittlere Lutealphase wirkte für die Unaufmerksamkeit eher schützend, und die Zeit nach dem Eisprung ging mit mehr Hyperaktivität einher.
Was Frauen berichten. In einer Online-Umfrage der Monash University (Australien) unter 600 Frauen mit ADHS-Diagnose gaben 88,6 % derjenigen, die noch einen Zyklus hatten und keine Hormonbehandlung erhielten, an, dass sich ihre Symptome im Lauf des Zyklus verändern, meist zum Schlechteren in der Lutealphase. Zwei schwedische Interviewstudien (10 und 14 Frauen) weisen in dieselbe Richtung: stärkere Symptome in der Lutealphase, die Woche vor der Periode als die schwierigste erlebt. Solche Berichte beweisen keine Ursache.
Die Übersichtsarbeiten. Ein systematischer Review von 2025 schloss nur 11 Studien ein, oft klein und uneinheitlich. Ein im Juni 2026 veröffentlichter Scoping-Review fand 20. Bei beiden deuten die Daten auf einen Zusammenhang zwischen Hormonen und Symptomen hin, bleiben aber vorläufig.
Östrogen und Dopamin: belegt oder vermutet?
Dopamin, ein chemischer Botenstoff im Gehirn, wird bei ADHS intensiv erforscht. Bei Tieren regt Östrogen die Dopaminproduktion an und bremst die Wiederaufnahme und den Abbau. Bei Frauen deuten Bildgebungsstudien darauf hin, dass Estradiol die dopaminergen Verbindungen zwischen präfrontalem Kortex und Striatum stärkt, Regionen, die für die Aufmerksamkeit zentral sind. Der Effekt ist womöglich nicht linear: Es könnte einen optimalen Bereich geben, weder zu niedrig noch zu hoch.
Doch die Zyklusstudien bei Frauen mit ADHS haben das Dopamin nicht direkt gemessen, wie ein Review von 2025 betont. Der Mechanismus bleibt also eine plausible Hypothese, keine belegte Tatsache. Eine weitere Spur betrifft Allopregnanolon, ein Abbauprodukt des Progesterons, auf das manche Frauen empfindlicher reagieren könnten. Und ADHS ist nicht einfach "zu wenig Dopamin", wie unser Artikel über diesen Mythos erklärt.
ADHS und prämenstruelle dysphorische Störung
Die prämenstruelle dysphorische Störung (PMDS) ist eine schwere Form des prämenstruellen Syndroms: sehr gedrückte Stimmung, Reizbarkeit oder Angst in den Tagen vor der Periode. In einer im Juni 2025 veröffentlichten Umfrage britischer Forschender unter 715 Frauen zwischen 18 und 34 Jahren lag eine wahrscheinliche PMDS bei 31,4 % derjenigen vor, die eine ADHS-Diagnose angaben, und bei 41,1 % derjenigen mit ausgeprägten ADHS-Symptomen, gegenüber 9,8 % in der Gruppe ohne ADHS. Am höchsten war das Risiko, wenn zusätzlich eine Depression oder Angst vorlag. Es handelt sich um "wahrscheinliche" Fälle, die per Fragebogen erkannt wurden, nicht um bestätigte Diagnosen.
In schwedischen Registern (mehr als 3,6 Millionen Frauen) zeigt sich der Zusammenhang in beide Richtungen: Frauen mit einer prämenstruellen Störung hatten häufiger schon vorher eine ADHS-Diagnose, und sie erhielten auch später häufiger eine ADHS-Diagnose. Eine Assoziation sagt nicht, was was verursacht.
Schwangerschaft, Wochenbett, Wechseljahre: noch dünne Datenlage
Schwangerschaft. Der systematische Review von 2025 fand nur eine einzige Studie zu ADHS-Symptomen in der Schwangerschaft, mit 25 Teilnehmerinnen. Eine Regel lässt sich daraus nicht ableiten.
Nach der Geburt. In der Umfrage der Monash University gaben 70,4 % der betroffenen Befragten an, nach einer Geburt eine Verschlechterung bemerkt zu haben. Das sind Erinnerungen, keine Messungen.
Perimenopause und Menopause. Das Östrogen schwankt und sinkt dann dauerhaft. Der Review von 2025 fand keine Studie zu ADHS in den Wechseljahren. Seitdem gehen die Ergebnisse auseinander:
- In Island hatten unter 5.392 Frauen 54,2 % derjenigen, die eine ADHS angaben, starke perimenopausale Beschwerden, gegenüber 30,1 % der übrigen; der größte Unterschied in den Punktwerten zeigte sich zwischen 35 und 39 Jahren. Untersucht wurde die Stärke der perimenopausalen Beschwerden, nicht die Entwicklung der ADHS-Symptome;
- in Großbritannien war bei 656 Frauen zwischen 45 und 60 Jahren eine ADHS-Diagnose nach Korrektur für multiples Testen nicht mit mehr Wechseljahresbeschwerden verbunden, auch wenn über alle Teilnehmerinnen hinweg stärkere ADHS-Symptome mit mehr Beschwerden einhergingen;
- in der Umfrage der Monash University gaben 97,5 % der betroffenen Befragten an, in den Wechseljahren eine Verschlechterung bemerkt zu haben, doch die aktuellen Werte auf der ASRS-Skala waren in allen Lebensphasen ähnlich.
Der sogenannte "Gehirnnebel" der Wechseljahre ähnelt stark der Unaufmerksamkeit bei ADHS, was die Unterscheidung erschwert. Und laut einem Review von 2026 gibt es keine randomisierte kontrollierte Studie zu ADHS-Behandlungen bei Frauen in der Perimenopause oder nach der Menopause.
Für den Alltag: Symptome zusammen mit dem Zyklus notieren
Ein einfaches Protokoll hilft Ihnen, klarer zu sehen.
- Jeden Abend notieren Sie den Zyklustag (Tag 1 = erster Tag der Periode) und einen Wert von 0 bis 3 für Konzentration, Organisation, Impulsivität, Stimmung und Schlaf.
- Führen Sie das Protokoll über zwei oder drei Zyklen. Ein einzelner Zyklus kann täuschen.
- Ergänzen Sie den Kontext: Verhütung, Stress, Krankheit, Einnahme Ihrer Behandlung wie verordnet.
- Nehmen Sie es zum Termin mit (Hausarztpraxis, Psychiatrie, Gynäkologie oder Hebamme). Es hilft, eine mögliche PMDS oder eine Depression zu erkennen.
Einige Teams untersuchen, ob sich die Behandlung an den Zyklus anpassen lässt, doch die Daten beschränken sich auf eine einzige kleine Fallserie mit 9 Frauen. Das ist keine Empfehlung: Ändern Sie Ihre Behandlung nie selbst, sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Wenn Ihre Stimmung vor der Periode sehr düster wird oder Sie Suizidgedanken haben, warten Sie nicht: In Deutschland ist die TelefonSeelsorge kostenfrei, anonym und rund um die Uhr unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222 erreichbar; bei akuter Gefahr wählen Sie den Notruf 112. In anderen Ländern wählen Sie die örtliche Notrufnummer.
Der ASRS-Fragebogen zur Selbsteinschätzung dauert nur wenige Minuten. Er stellt keine Diagnose. Da Ihre Symptome schwanken können, notieren Sie, an welchem Zyklustag Sie ihn ausfüllen. Warum ADHS bei Frauen so oft übersehen wird, lesen Sie in unserem Artikel über die späte Diagnose und in unserem Beitrag über die Anzeichen von ADHS bei Frauen.
Häufige Fragen
Ist ADHS während der Periode schlimmer?
Bei einem Teil der Frauen, laut mehreren kleinen Studien: Die Symptome sind oft während der Periode oder kurz davor stärker. Das Muster ist aber unterschiedlich, und einige Studien finden auch einen Anstieg nach dem Eisprung.
Steigert Östrogen das Dopamin?
Bei Tieren ist das gezeigt, bei Frauen legt die Bildgebung es nahe. Bei ADHS bleibt der Zusammenhang zwischen sinkendem Östrogen, Dopamin und Symptomen eine Hypothese.
Sollte die Behandlung an den Zyklus angepasst werden?
Kein Vorgehen wurde in kontrollierten Studien bestätigt. Wenn Sie ein regelmäßiges Muster bemerken, sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Ändern Sie die Dosis nie selbst.
Verschlimmern die Wechseljahre ADHS?
Viele Frauen berichten davon, aber es gibt nur wenige Studien, ihre Ergebnisse gehen auseinander, und die Symptome beider ähneln sich.
Quellen: Zaritsky R., Reed S. C., Evans S. M. (2026). Changes in ADHD Symptoms and Mood Across the Menstrual Cycle in Females Treated With Stimulants: A Pilot Study. Journal of Attention Disorders, 30(3), 329-341. Pilotstudie, 30 Teilnehmerinnen, 35 tägliche Fragebögen (online am 26.12.2025). | PsyPost, Bericht über die Studie von Zaritsky et al. (25.10.2026). | Roberts B., Eisenlohr-Moul T., Martel M. M. (2018). Reproductive steroids and ADHD symptoms across the menstrual cycle. Psychoneuroendocrinology, 88, 105-114. Tägliche Erfassung über 35 Tage, 32 Frauen, Hormonmessung im Speichel. | Martel M. M., Goh P. K., Eng A. G. et al. (2025). Impulsivity Moderates End-of-Cycle but not Midcycle Effects on Executive Function and ADHD Symptoms. Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment, 47(3), 67. 103 Frauen zwischen 18 und 25 Jahren, ein Zyklus. | Harper K. (8. Januar 2025). How Menstrual Periods Can Affect ADHD Symptoms and Treatment. Scientific American (auf einem Kongress vorgestellte, unveröffentlichte Ergebnisse). | Eng A. G., Nirjar U., Elkins A. R. et al. (2024). Attention-deficit/hyperactivity disorder and the menstrual cycle: Theory and evidence. Hormones and Behavior, 158, 105466. Theoretische Übersichtsarbeit. | Osianlis E., Thomas E. H. X., Jenkins L. M., Gurvich C. (2025). ADHD and Sex Hormones in Females: A Systematic Review. Journal of Attention Disorders, 29(9), 706-723. Systematischer Review, 11 Studien. | Kennedy G., Baran-Goldwax M., Lippé S. (2026). Menstrual health and Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD) symptoms: A scoping review. Women's Health, 22, 17455057261460285. Scoping-Review, 20 Studien. | Wynchank D., Sutrisno R. M. G. T. M. F., van Andel E., Kooij J. J. S. (2025). Menstrual Cycle-Related Hormonal Fluctuations in ADHD: Effect on Cognitive Functioning, A Narrative Review. Journal of Clinical Medicine, 15(1), 121. Narrativer Review, 29 Studien. | Osianlis E., Thomas E. H. X., Li Q. et al. (2026). ADHD in females: Survey findings on symptoms across hormonal life stages. Journal of Psychiatric Research, 193, 208-215. Querschnittliche Online-Umfrage, 600 Teilnehmerinnen. | Bürger I., Erlandsson K., Borneskog C. (2024). Perceived associations between the menstrual cycle and Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD): A qualitative interview study exploring lived experiences. Sexual & Reproductive Healthcare, 40, 100975. Qualitative Studie, 10 Interviews. | McTaggart J., Thorell L. B., Borg Skoglund C. et al. (2026). "Controlled by Female Hormones": A Qualitative Interview Study of Swedish Women's Experiences of Gender-Specific Aspects of Life With ADHD. Journal of Attention Disorders, 30(6), 795-806. Qualitative Studie, 14 Interviews. | Broughton T., Lambert E., Wertz J., Agnew-Blais J. (2025). Increased risk of provisional premenstrual dysphoric disorder (PMDD) among females with attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD): cross-sectional survey study. British Journal of Psychiatry, 226(6), 410-417. Querschnittliche Umfrage, 715 Teilnehmerinnen. | Zhou J., Muse Z., Bränn E. et al. (2026). Bidirectional Association Between Premenstrual Disorders and Psychiatric Disorders. JAMA Network Open, 9(5), e2611765. Landesweite schwedische Kohorte, 3.630.028 Frauen (Abstract im Juni 2026 durch ein Erratum korrigiert). | Jakobsdóttir Smári U., Valdimarsdottir U. A., Wynchank D. et al. (2025). Perimenopausal symptoms in women with and without ADHD: A population-based cohort study. European Psychiatry, 68(1), e133. Isländische Kohorte, 535 Frauen mit und 4.857 ohne ADHS. | Chapman L., Gupta K., Hunter M. S., Dommett E. J. (2025). Examining the Link Between ADHD Symptoms and Menopausal Experiences. Journal of Attention Disorders, 29(14), 1263-1277. Querschnittsstudie, 656 Frauen zwischen 45 und 60 Jahren. | Wynchank D., Kooij S. (2026). Pharmacological Management of ADHD in Women Across Perimenopause, Menopause and Post-Menopause. Drugs & Aging, 43(5), 385-395. Narrativer Review. | de Jong M., Wynchank D. S. M. R., van Andel E. et al. (2023). Female-specific pharmacotherapy in ADHD: premenstrual adjustment of psychostimulant dosage. Frontiers in Psychiatry, 14, 1306194. Fallserie, 9 Frauen.