Se alguma vez perdeu quatro horas num único assunto e depois se sentiu fisicamente incapaz de mudar para outra coisa quando alguém o chamou, já sabe o que é sentir o monotropismo. A palavra é mais recente do que a experiência. Vem de um artigo de 2005 de três investigadores autistas e, vinte anos depois, tornou-se uma das formas mais úteis de descrever como as mentes autistas e com TDAH distribuem a atenção.
O que significa monotropismo
A atenção é um recurso limitado. A teoria, proposta por Dinah Murray, Mike Lesser e Wenn Lawson, diz que as pessoas diferem na forma como a distribuem. Uma mente politrópica reparte a atenção por muitos interesses ao mesmo tempo, cada um recebe um pouco. Uma mente monotrópica puxa quase toda a atenção para poucos interesses de cada vez, por vezes um só, e tudo o que fica fora desse "túnel de atenção" desvanece-se. Nenhuma é melhor. São duas economias do mesmo recurso.
Quase tudo o que parece uma lista de traços autistas separados decorre dessa única ideia. Interesses intensos e profundos: é para aí que vai a atenção. Dificuldade com transições: sair do túnel custa energia e tempo, e uma interrupção pode sentir-se como ser arrancado de algo. Falhar "o óbvio": o óbvio estava fora do túnel. Sobrecarga sensorial: quando a atenção está concentrada, um som ou uma luz que cai lá dentro chega com toda a força. Estados de fluxo e expertise notável: o mesmo mecanismo, visto pelo lado bom.
Monotropismo não é hiperfoco
As duas palavras confundem-se muitas vezes. O hiperfoco é um estado: um episódio de absorção, muitas vezes desencadeado pela novidade ou pelo interesse, frequente no TDAH, e difícil de iniciar ou abandonar a pedido. O monotropismo é um traço: uma forma estável de distribuir a atenção, presente quer esteja ou não absorvido neste momento. Uma pessoa monotrópica vive o hiperfoco mais vezes e mais fundo, mas vive também o outro lado: o custo de cada mudança, a inércia ao começar uma tarefa, a dificuldade de manter vários fios abertos ao mesmo tempo. Esse segundo lado é o que o rótulo "hiperfoco" deixa escapar.
O Questionário de Monotropismo
Durante anos a teoria não teve instrumento de medida. Em 2023, Valeria Garau, Fergus Murray e colegas publicaram o Monotropism Questionnaire (MQ): 47 afirmações escritas por adultos autistas a partir da sua experiência, testadas em 1.110 pessoas, 756 autistas e 354 não autistas. A estatística encontrou oito dimensões, entre elas a atração dos interesses, o custo das transições, a intensidade sensorial, a atenção social e a necessidade de previsibilidade. As pontuações correlacionavam-se fortemente com dois rastreios de autismo estabelecidos (RAADS-14 e AQ-10), e tanto um diagnóstico de autismo como um de TDAH estavam associados a pontuações mais altas. As pontuações mais altas de todas vinham de pessoas simultaneamente autistas e com TDAH.
Duas ressalvas honestas. O MQ foi publicado como preprint, com uma amostra de voluntários online, por isso os números descrevem essa amostra, não toda a população. E mede um estilo de atenção, não um diagnóstico: uma pontuação alta diz "a sua atenção funciona assim", não "é autista".
O nosso teste de monotropismo de 24 perguntas
O nosso teste de monotropismo gratuito é uma autoavaliação de 24 perguntas construída sobre as mesmas dimensões, encurtada para demorar cerca de cinco minutos. Recebe de imediato uma pontuação e um perfil e, opcionalmente, um relatório escrito por IA que lê as suas respostas dimensão a dimensão: onde se concentra a sua atenção, quanto lhe custam as transições, como lida com interrupções e que ajustes fazem mais diferença. É um espelho, não um veredicto. Se o seu perfil for fortemente monotrópico e isso for informação nova, o nosso rastreio de autismo AQ-10 e o nosso rastreio de TDAH ASRS são os passos lógicos seguintes.
O que ajuda uma mente monotrópica
A teoria é prática porque lhe diz onde está o atrito. As transições custam, por isso avise-se antes: um temporizador dez minutos antes de uma mudança, uma nota escrita de onde parou para que voltar seja barato. As interrupções custam, por isso proteja blocos de tempo e faça saber que uma porta fechada não é falta de educação. A atenção segue o interesse, por isso encaminhe o trabalho pelo interesse sempre que puder, em vez de lutar contra ele. Os estímulos sensoriais dentro do túnel batem forte, por isso controle o que puder: luz, som, notificações. E orçamente o dia como energia, não como tempo. Dois túneis por dia com transições limpas é um bom dia. Seis interrupções numa tarefa superficial é um dia exaustivo, mesmo que "nada tenha acontecido".
Para famílias, professores e chefias a lição é a mesma: uma pessoa monotrópica que parece "não estar a ouvir" está normalmente a ouvir por completo outra coisa. Chegar a ela é entrar no túnel, não gritar de fora.
Perguntas frequentes
O monotropismo é o mesmo que o autismo?
Não. O monotropismo é uma teoria da atenção que explica muitos traços autistas, e a maioria das pessoas autistas pontua alto, mas também muitas pessoas com TDAH e algumas sem nenhum dos dois diagnósticos. É uma dimensão, não uma categoria.
Pode-se ser monotrópico com TDAH?
Sim. No estudo de validação, um diagnóstico de TDAH estava independentemente associado a pontuações de monotropismo mais altas, e as pessoas simultaneamente autistas e com TDAH tinham as mais altas.
Existe um teste de monotropismo?
O instrumento de investigação é o Monotropism Questionnaire de 47 itens (Garau et al., 2023). O nosso teste de 24 perguntas é uma autoavaliação mais curta construída sobre as mesmas dimensões, gratuita, com resultado imediato.
O que significa uma pontuação alta de monotropismo?
Que a sua atenção tende a concentrar-se em poucos interesses de cada vez, com foco profundo, transições dispendiosas e sensibilidade a interrupções. Descreve como funciona, não se algo está errado.
Qual é a diferença entre monotropismo e hiperfoco?
O hiperfoco é um episódio de absorção. O monotropismo é o estilo de atenção subjacente que torna esses episódios frequentes e que também dificulta mudar, começar e fazer várias coisas ao mesmo tempo.
Quem propôs a teoria do monotropismo?
Dinah Murray, Mike Lesser e Wenn Lawson, num artigo de 2005 na revista Autism. Os três eram investigadores autistas.
Fontes: Murray D, Lesser M, Lawson W (2005). Attention, monotropism and the diagnostic criteria for autism. Autism, 9(2), 139-156; Garau V, et al. (2023). The Monotropism Questionnaire. Preprint OSF; National Autistic Society. What is monotropism?