En muchas mujeres con TDAH, los síntomas no son iguales de una semana a otra. Varios estudios los encuentran más intensos en torno a la regla. El papel de los estrógenos es una pista seria, pero en parte sigue siendo una hipótesis.
- Lo que se ha observado: en estudios pequeños con seguimiento diario, los síntomas varían a lo largo del ciclo, a menudo con un pico durante la regla o justo antes.
- Lo que se supone: la bajada de los estrógenos actuaría sobre la dopamina, una idea que se apoya sobre todo en investigación con animales.
- Embarazo y menopausia: los datos son escasos y a veces contradictorios.
- En la práctica: anota tus síntomas junto con tu ciclo y enséñale ese registro a tu médico.
El ciclo menstrual en pocas palabras
Un ciclo empieza el primer día de la regla. Durante la fase folicular, los estrógenos suben hasta la ovulación. Después llega la fase lútea: la progesterona aumenta y luego ambas hormonas caen en los días previos a la siguiente regla. Una teoría publicada en 2024 pone el foco en los momentos en que los estrógenos bajan rápido: en torno a la ovulación y en torno a la menstruación.
Lo que muestran los estudios sobre el ciclo
Kentucky, 2018. La Universidad de Kentucky siguió a 32 mujeres jóvenes con ciclos regulares, procedentes de la población general. Durante 35 días, cada mañana daban una muestra de saliva para medir sus hormonas y cada noche rellenaban una lista de síntomas de TDAH. Cuando el estradiol (el principal estrógeno) bajaba mientras la progesterona o la testosterona subían, los síntomas eran más altos al día siguiente, sobre todo en las más impulsivas. Destacaban dos momentos: el inicio de la regla y el periodo justo después de la ovulación.
Nueva York, 2025. Según un estudio piloto publicado en línea el 26 de diciembre de 2025 en el Journal of Attention Disorders, 30 mujeres tratadas por TDAH con sales de anfetamina respondieron 35 cuestionarios diarios. Sus síntomas eran más fuertes durante la menstruación y más leves justo después (en la mitad de la fase folicular). Cuanto más empeoraba el estado de ánimo, más aumentaban. Según el resumen de PsyPost, la inatención por sí sola no cambió de forma significativa, la hiperactividad-impulsividad solo mostró una tendencia y las dosis de medicación se mantuvieron estables. Límites: muestra pequeña, datos autodeclarados, fases estimadas a partir del sangrado, sin medición de hormonas.
Los resultados no siempre coinciden. En enero de 2025, Scientific American describió el seguimiento de 97 universitarias, casi todas diagnosticadas de TDAH, por el equipo de la psicóloga Michelle Martel (Kentucky): síntomas más intensos justo antes y al inicio de la regla, y algo más en torno a la ovulación. Esos resultados se habían presentado en un congreso; a 3 de noviembre de 2026 no hemos encontrado ningún artículo revisado por pares que los publique tal cual. En agosto de 2025, el mismo equipo publicó un análisis de 103 mujeres de 18 a 25 años seguidas durante un mes (no sabemos si eran las mismas participantes): los cambios dependían del nivel de impulsividad, la mitad de la fase lútea parecía más bien protectora frente a la inatención y el periodo posterior a la ovulación se asociaba a más hiperactividad.
Lo que cuentan las mujeres. En una encuesta en línea de la Universidad Monash (Australia) a 600 mujeres diagnosticadas de TDAH, el 88,6 % de las que aún tenían ciclos y no seguían un tratamiento hormonal dijo que sus síntomas cambiaban a lo largo del ciclo, casi siempre a peor en la fase lútea. Dos estudios suecos basados en entrevistas (10 y 14 mujeres) apuntan en la misma dirección: síntomas más fuertes en la fase lútea y la semana previa a la regla vivida como la más difícil. Estos testimonios no demuestran una causa.
Las revisiones. Una revisión sistemática de 2025 solo incluyó 11 estudios, a menudo pequeños y heterogéneos. Una revisión de alcance publicada en junio de 2026 encontró 20. En ambas, los datos sugieren un vínculo entre hormonas y síntomas, pero siguen siendo preliminares.
Estrógenos y dopamina: ¿demostrado o supuesto?
La dopamina, un mensajero químico del cerebro, se estudia mucho en el TDAH. En animales, los estrógenos estimulan la producción de dopamina y frenan su recaptación y su degradación. En mujeres, estudios de neuroimagen sugieren que el estradiol refuerza los circuitos dopaminérgicos que conectan la corteza prefrontal con el estriado, regiones clave para la atención. El efecto no sería lineal: habría una zona óptima, ni demasiado baja ni demasiado alta.
Pero los estudios sobre el ciclo en mujeres con TDAH no midieron directamente la dopamina, recuerda una revisión de 2025. Por eso el mecanismo sigue siendo una hipótesis plausible, no un hecho demostrado. Otra pista apunta a la alopregnanolona, un derivado de la progesterona al que algunas mujeres podrían ser más sensibles. Y el TDAH no se reduce a "poca dopamina", como explica nuestro artículo sobre este mito.
TDAH y trastorno disfórico premenstrual
El trastorno disfórico premenstrual (TDPM) es una forma grave del síndrome premenstrual: ánimo muy bajo, irritabilidad o ansiedad en los días previos a la regla. En una encuesta de investigadores británicos publicada en junio de 2025, con 715 mujeres de 18 a 34 años, un TDPM probable afectaba al 31,4 % de las que declaraban un diagnóstico de TDAH y al 41,1 % de las que tenían síntomas de TDAH elevados, frente al 9,8 % del grupo sin TDAH. El riesgo era mayor cuando además había depresión o ansiedad. Son casos "probables", identificados mediante cuestionario, no diagnósticos confirmados.
En los registros suecos (más de 3,6 millones de mujeres), el vínculo aparece en los dos sentidos: las mujeres con un trastorno premenstrual tenían con más frecuencia un diagnóstico previo de TDAH, y también recibían con más frecuencia un diagnóstico de TDAH más adelante. Una asociación no dice cuál causa cuál.
Embarazo, posparto, menopausia: datos todavía escasos
Embarazo. La revisión sistemática de 2025 solo encontró un estudio sobre los síntomas del TDAH durante el embarazo, con 25 participantes. No permite sacar ninguna regla.
Después del parto. En la encuesta de la Universidad Monash, el 70,4 % de las encuestadas a las que se refería la pregunta dijo haber notado un empeoramiento tras dar a luz. Son recuerdos, no mediciones.
Perimenopausia y menopausia. Los estrógenos fluctúan y después bajan de forma duradera. La revisión de 2025 no encontró ningún estudio sobre el TDAH en la menopausia. Desde entonces, los resultados divergen:
- en Islandia, entre 5.392 mujeres, el 54,2 % de las que declaraban un TDAH tenían síntomas perimenopáusicos graves, frente al 30,1 % de las demás, y la mayor diferencia de puntuación se daba entre los 35 y los 39 años. Lo que se estudió fue la intensidad de los síntomas de la perimenopausia, no la evolución de los síntomas del TDAH;
- en el Reino Unido, entre 656 mujeres de 45 a 60 años, el diagnóstico de TDAH no se asociaba a más molestias de la menopausia tras corregir por comparaciones múltiples, aunque en el conjunto de las participantes unos síntomas de TDAH más altos iban de la mano de más molestias;
- en la encuesta de la Universidad Monash, el 97,5 % de las encuestadas a las que se refería la pregunta dijo haber notado un empeoramiento en la menopausia, pero las puntuaciones actuales en la escala ASRS eran parecidas en todas las etapas de la vida.
La "niebla mental" de la menopausia se parece mucho a la inatención del TDAH, lo que hace difícil distinguirlas. Por último, según una revisión de 2026, no existe ningún ensayo controlado aleatorizado sobre tratamientos del TDAH en mujeres en la perimenopausia o la posmenopausia.
En la práctica: sigue tus síntomas junto con tu ciclo
Un registro sencillo te ayudará a verlo más claro.
- Cada noche, anota el día del ciclo (día 1 = primer día de la regla) y una puntuación de 0 a 3 para concentración, organización, impulsividad, estado de ánimo y sueño.
- Mantén el registro dos o tres ciclos. Un solo ciclo puede engañar.
- Añade el contexto: anticoncepción, estrés, enfermedad, si has tomado tu tratamiento tal como está prescrito.
- Llévalo a tu consulta (médico de familia, psiquiatra, ginecólogo o matrona). Ayuda a detectar un posible TDPM o una depresión.
Algunos equipos estudian ajustar el tratamiento según el ciclo, pero los datos se limitan a una única serie pequeña de 9 casos. No es una recomendación: nunca cambies tu tratamiento por tu cuenta, habla con tu médico. Si tu ánimo se vuelve muy oscuro antes de la regla o tienes pensamientos de suicidio, no esperes: en España, llama al 024, la línea de atención a la conducta suicida, gratuita, confidencial y disponible las 24 horas; si hay un peligro inmediato, llama al 112. En otros países, llama al número de emergencias local.
El cuestionario de autoevaluación ASRS se completa en pocos minutos. No da un diagnóstico. Como tus síntomas pueden variar, anota en qué momento del ciclo lo rellenas. Para entender por qué el TDAH pasa a menudo desapercibido en las mujeres, lee nuestro artículo sobre el diagnóstico tardío y las señales del TDAH en mujeres.
Preguntas frecuentes
¿El TDAH empeora con la regla?
En una parte de las mujeres, según varios estudios pequeños: los síntomas suelen ser más intensos durante la regla o justo antes. Pero el patrón varía, y algunos estudios también encuentran un aumento después de la ovulación.
¿Los estrógenos estimulan la dopamina?
Se ha demostrado en animales y la neuroimagen lo sugiere en mujeres. En el TDAH, el vínculo entre la caída de los estrógenos, la dopamina y los síntomas sigue siendo una hipótesis.
¿Hay que ajustar el tratamiento según el ciclo?
Ningún protocolo ha sido validado con ensayos controlados. Si notas un patrón regular, coméntalo con tu médico. Nunca cambies las dosis por tu cuenta.
¿La menopausia empeora el TDAH?
Muchas mujeres lo cuentan, pero los estudios son pocos y no coinciden, y los síntomas de ambas se parecen.
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