El 29 de septiembre de 2026, el servicio de noticias de salud HealthDay publicó una cifra llamativa: entre las personas diagnosticadas de diabetes tipo 2 antes de los 20 años, más del 14 % tenía también un diagnóstico de TDAH, aproximadamente el doble que las personas de la misma edad sin diabetes. El dato procede de un amplio análisis presentado en el congreso anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), en Milán, Italia. Merece la pena conocerlo, y leerlo con atención.
Quién hizo el estudio, y cómo
El trabajo lo dirigió el Dr. Jonathan Goldney, del Centro de Investigación en Diabetes de la Universidad de Leicester y del NIHR Leicester Biomedical Research Centre, en el Reino Unido. El equipo utilizó TriNetX, una red estadounidense de historias clínicas electrónicas anonimizadas. Identificó a 4,2 millones de personas con un diagnóstico nuevo de diabetes tipo 2 entre marzo de 2006 y marzo de 2026 y las comparó con personas sin diabetes, emparejadas por año de nacimiento, sexo, etnia y raza (categoría usada en Estados Unidos). La comparación principal incluyó unos 3,4 millones de parejas menores de 80 años, agrupadas en tramos de edad de 10 años.
Los investigadores analizaron cuatro condiciones neurodivergentes registradas en las historias: TDAH, autismo, dislexia y dispraxia.
Qué encontraron
- TDAH: entre las personas diagnosticadas de diabetes tipo 2 antes de los 20 años, el 14,4 % tenía un diagnóstico de TDAH, frente al 6,9 % de las personas emparejadas sin diabetes.
- Autismo: 5,72 % frente a 1,79 % en el mismo grupo de edad, algo más del triple.
- Dislexia y dispraxia: también más frecuentes en las personas con diabetes tipo 2, hasta aproximadamente el doble, sin un patrón claro según la edad.
- La diferencia se reduce con la edad: en las personas diagnosticadas entre los 70 y los 79 años, el TDAH figuraba en el 0,25 % frente al 0,18 %.
La señal más fuerte aparece, por tanto, en la diabetes tipo 2 de inicio temprano, la que surge en adolescentes y adultos jóvenes. En los grupos de más edad, el TDAH y el autismo casi nunca constan en las historias, y la diferencia se vuelve pequeña.
Datos de congreso, todavía no un artículo publicado
Estos resultados se presentaron en un congreso científico. Por lo que hemos podido comprobar, aún no se han publicado en una revista con revisión por pares, así que los métodos y análisis completos todavía no se han verificado de forma independiente. Los resultados de congreso suelen considerarse preliminares hasta entonces.
Los propios autores señalan límites importantes:
- Es un estudio observacional. Muestra que dos condiciones suelen ir juntas, no que una cause la otra, y no indica cuál apareció primero.
- Se basa en historias hospitalarias anonimizadas, que pueden contener errores de codificación, e incluye solo a personas que acudieron al hospital, por lo que puede no representar a toda la población.
- Las personas con TDAH o autismo quizá acuden más a menudo a profesionales sanitarios, lo que también aumenta las ocasiones de detectar y diagnosticar una diabetes.
- Factores no medidos pueden explicar parte de la relación.
Además, los datos proceden de Estados Unidos, así que los porcentajes exactos no tienen por qué trasladarse directamente a otros países, donde las tasas de diagnóstico y el acceso a la atención sanitaria son distintos.
¿Por qué podrían ir juntos el TDAH y la diabetes?
El estudio no se diseñó para responder a esta pregunta, pero el equipo menciona varios posibles factores: menor actividad física, dificultades de sueño, uso de medicamentos, otros problemas de salud mental y barreras para acceder a la atención sanitaria. También podrían influir factores muy tempranos: la diabetes durante el embarazo, una condición médica frecuente, se ha asociado en investigaciones anteriores tanto con el neurodesarrollo como con el riesgo cardiometabólico posterior de los hijos.
La investigación anterior, publicada y revisada por pares, apunta en la misma dirección, con matices útiles:
- Un metaanálisis publicado en 2016 en el American Journal of Psychiatry (42 estudios, más de 728.000 personas) halló que la obesidad era alrededor de un 70 % más frecuente en adultos con TDAH y alrededor de un 40 % más frecuente en niños con TDAH. Los autores proponían que la impulsividad y la falta de atención podrían aumentar la ingesta de alimentos. Las personas que tomaban medicación para el TDAH no tenían más riesgo de obesidad.
- Un estudio de 2023 en Neuroscience and Biobehavioral Reviews combinó un metaanálisis de cuatro estudios (5,7 millones de participantes) con los registros nacionales suecos. Las personas con TDAH tenían más del doble de riesgo de diabetes tipo 2. Pero en los datos suecos la relación se explicaba en gran parte por otros trastornos, sobre todo los trastornos por consumo de sustancias, la depresión y la ansiedad.
Ese segundo resultado es importante. Sugiere que el TDAH por sí solo quizá no sea el factor principal, y que lo que a menudo lo acompaña (dificultades de salud mental, consumo de sustancias, rutinas diarias, acceso a la atención) pesa mucho. Los autores suecos concluyeron que identificar y tratar pronto esos otros trastornos podría reducir mucho el riesgo de diabetes, aunque se necesitan más pruebas.
Qué significa para ti
Estas cifras describen grupos, no a personas concretas. Tener TDAH no significa que vayas a desarrollar diabetes. Pero el estudio recuerda que el TDAH no tiene que ver solo con la atención: puede influir en el sueño, la alimentación y la actividad, esos ritmos diarios que también importan para la salud metabólica.
- El sueño: las dificultades de sueño son frecuentes con el TDAH y estaban entre los factores citados por los investigadores. Cuidar un sueño regular merece la pena por sí mismo.
- Comidas regulares: cuando la atención está en otra parte, las comidas pueden volverse irregulares o impulsivas. Un poco de estructura, como recordatorios u horarios de comida previstos, ayuda a algunas personas.
- Movimiento: la menor actividad física era otro de los factores mencionados. La actividad que de verdad te gusta es la más fácil de mantener.
- Díselo a tu médico: si tienes TDAH, o crees que podrías tenerlo, menciónalo en tus consultas, junto con la medicación que tomes. Los autores del estudio defienden que los servicios para jóvenes con diabetes tipo 2 tengan en cuenta la neurodiversidad, y tu médico solo puede hacerlo si lo sabe.
Nada de esto sustituye al consejo médico. Si tienes dudas sobre tu glucosa, tu peso o tu nivel de energía, lo adecuado es hablarlo con un médico.
Si te preguntas si el TDAH puede formar parte de tu historia, el cuestionario ASRS-v1.1 de cribado del TDAH en adultos, gratuito (18 preguntas, unos 10 minutos), es un buen primer paso. Y como el sueño forma parte del cuadro, nuestro test de calidad del sueño puede ayudarte a describir tus noches con más precisión. Un test de cribado no es un diagnóstico, pero puede ayudarte a iniciar la conversación.
Fuente: Goldney J (autor principal), University of Leicester Diabetes Research Centre, Reino Unido. Prevalencia de la neurodiversidad en personas con un diagnóstico nuevo de diabetes tipo 2. Presentado en el congreso anual del EASD, Milán, del 28 de septiembre al 2 de octubre de 2026 (comunicación de congreso, aún no publicada en una revista con revisión por pares). Estudio observacional con historias clínicas electrónicas estadounidenses de TriNetX: 4,2 millones de personas con diagnóstico nuevo de diabetes tipo 2 (2006-2026), comparadas con personas emparejadas sin diabetes. Publicado por HealthDay el 29 de septiembre de 2026. Contexto: Cortese S et al. American Journal of Psychiatry 173(1):34-43 (2016), DOI 10.1176/appi.ajp.2015.15020266 (metaanálisis, 42 estudios, 728.136 personas). Garcia-Argibay M et al. Neuroscience and Biobehavioral Reviews 147:105076 (2023), DOI 10.1016/j.neubiorev.2023.105076 (metaanálisis y estudio de hermanos con registros suecos).