El 25 de septiembre de 2026, el diario británico The Guardian informó de que varios organismos del NHS, el sistema público de salud inglés, obligan ahora a las personas con sospecha de TDAH o autismo a esperar un tiempo mínimo fijo antes siquiera de ser evaluadas: dos años en una región. Si estás en una lista de espera, o a punto de entrar en una, la noticia desanima. Pero los meses que vienen no tienen por qué estar vacíos. Bien aprovechados, pueden hacer que tu futura evaluación sea más clara y más útil.
Qué está pasando en Inglaterra
Según The Guardian, que se basa en un análisis de Finally Seen, una organización que registra las restricciones a la libre elección de los pacientes, 15 «integrated care boards» (los organismos locales del NHS que financian la atención), que cubren a 19 millones de personas, han introducido alguna forma de racionamiento de las evaluaciones de TDAH y autismo: límites anuales al número de evaluaciones financiadas o criterios de prioridad que reservan la evaluación a los casos más graves.
El titular habla de una «espera mínima de dos años» en cuatro de ellos. En detalle, la situación es más variada:
- West Yorkshire: al menos dos años desde la derivación para cualquier persona que pida una evaluación con un proveedor independiente.
- North East and North Cumbria: un mínimo de unas 78 semanas antes de una primera evaluación con los proveedores privados que financia.
- Somerset: un mínimo de 52 semanas.
- Devon: un mínimo de 14 semanas.
Estas esperas mínimas afectan sobre todo a la vía del «derecho a elegir», que permite ser evaluado por una clínica independiente pagada por el NHS. Estas clínicas realizan hoy la mitad de las evaluaciones de TDAH y un tercio de las de autismo financiadas por el NHS. En total, unas 960.000 personas esperan una evaluación de TDAH en Inglaterra y 295.000 una de autismo.
Las asociaciones de pacientes reaccionaron con dureza. ADHD UK calificó la espera mínima de dos años de «escandalosa». La National Autistic Society recordó que, en la práctica, a menudo hace falta un diagnóstico para recibir apoyo.
No es solo un problema británico
La demanda también crece en otros lugares. Un artículo de actualidad de la revista JAMA, publicado el 18 de septiembre de 2026, describe cómo cada vez más adultos en Estados Unidos piden a su médico de atención primaria una evaluación del TDAH. Una psiquiatra de Yale citada en el artículo cuenta que aproximadamente 1 de cada 5 de sus pacientes de mediana edad le pide ser evaluado. Es la experiencia de una sola consulta, no una estadística nacional, pero refleja una tendencia real. En Francia, la autoridad sanitaria nacional (HAS) reconoció en 2024 que la escasez de profesionales formados, repartidos de forma desigual por el territorio, alarga el tiempo hasta el diagnóstico en los niños con TDAH.
Lo que puedes hacer de útil mientras esperas
Ninguno de estos pasos te hará avanzar en la lista, y ninguno sustituye a la evaluación. Ayudan al profesional, y te ayudan a ti.
- Lleva un diario de tus dificultades durante unas semanas. Anota situaciones concretas en lugar de etiquetas: «perdí el tren porque otra vez perdí la noción del tiempo», «me fui de la fiesta a los 20 minutos, el ruido era insoportable». Indica con qué frecuencia ocurre y lo que te cuesta en el trabajo, en casa o en tus relaciones.
- Busca huellas de tu infancia. Para el TDAH, los criterios diagnósticos exigen que varios síntomas estuvieran presentes antes de los 12 años. Para el autismo, las señales deben existir desde el inicio del desarrollo, aunque solo se hicieran evidentes más tarde o estuvieran enmascaradas. Antiguos boletines de notas, comentarios de profesores («distraído», «habla demasiado», «prefiere jugar solo»), cuadernos o informes médicos pueden ayudar.
- Pregunta a quienes te conocieron. Padres, hermanos mayores o una pareja de muchos años pueden describir lo que vieron. Los profesionales suelen valorar esta mirada externa, y algunos servicios envían un cuestionario a un familiar.
- Prepara la cita. Redacta una sola página: tus principales dificultades, desde cuándo duran, tus antecedentes de salud y tratamientos actuales, otros diagnósticos si los hay y las preguntas que quieres hacer.
- Usa un cuestionario de cribado validado para ordenar tus ideas. El cuestionario ASRS-v1.1 de cribado del TDAH en adultos (18 preguntas, unos 10 minutos) o el cuestionario AQ-10 de cribado del autismo (10 preguntas, unos 3 minutos), un cuestionario breve que el NICE británico propone a los clínicos para adultos, pueden mostrar qué áreas destacan y darte palabras para describirlas. Una puntuación de cribado no es un diagnóstico y no te hace adelantar en la lista. Los expertos entrevistados por JAMA insisten en que un cuestionario así es solo un punto de partida: una evaluación seria examina toda tu historia de vida y descarta otras explicaciones. Desconfía de cualquier servicio que ofrezca un diagnóstico rápido basado sobre todo en un cuestionario.
- No pongas todo lo demás en pausa. La ansiedad, el ánimo bajo, los problemas de sueño o el agotamiento pueden tratarse ya: no hace falta esperar a una evaluación de TDAH o autismo para pedir ayuda. Habla con tu médico de cabecera si la situación cambia, y comprueba de vez en cuando que sigues en la lista.
- Cuida lo básico y busca apoyo. Un sueño regular, rutinas sencillas, actividad física y menos días sobrecargados ayudan a la mayoría de las personas, sea cual sea el resultado. Las asociaciones de pacientes y los grupos de apoyo entre iguales ofrecen información y contacto con personas en tu misma situación.
Si las cosas empeoran
Una lista de espera nunca debe impedirte pedir ayuda en una crisis. Si tienes pensamientos de hacerte daño o de quitarte la vida, busca ayuda ahora. En España, llama al 024, la línea de atención a la conducta suicida, gratuita y disponible las 24 horas, o al 112 si hay un peligro inmediato. En otros países, llama al número de emergencias local. En el Reino Unido, los Samaritans atienden en el 116 123.
Qué significa para ti
Las largas esperas son un problema real, y no te corresponde a ti resolverlo. Lo que sí puedes hacer es llegar a tu evaluación con ejemplos claros, huellas de tu infancia y una mirada externa. Si todavía no has hablado con un médico, un cuestionario de cribado gratuito es una buena forma de preparar esa primera conversación: el test de TDAH (ASRS-v1.1), el test de autismo AQ-10, o el test Neurotipo para ver cinco dimensiones de tu perfil a la vez. Después, lleva tus resultados a un profesional.
Fuentes: Bawden A, Campbell D. "NHS bodies in England impose two-year minimum wait for ADHD and autism assessments." The Guardian, 25 de septiembre de 2026 (a partir de un análisis de Finally Seen). Schweitzer K. "As More Adults Seek ADHD Care, Primary Care Clinicians Are Tasked With Getting the Diagnosis Right." JAMA, Medical News, publicado en línea el 18 de septiembre de 2026. DOI 10.1001/jama.2026.16679. Haute Autorité de santé (HAS), recomendaciones sobre el TDAH en niños y adolescentes, septiembre de 2024. Artículo de prensa y artículo de actualidad médica, no estudios científicos.