La afirmación que circula
Una publicación en redes sociales anuncia una "revelación científica": estudios confirman que las personas con rasgos autistas similares sienten atracción mutua. No se nombra ningún estudio. Este tipo de afirmación es fácil de aceptar tal cual - coincide con la experiencia vivida de mucha gente que se siente mejor comprendida por personas que piensan de forma similar. Existe un área de investigación real detrás. Pero "los estudios confirman la atracción mutua" exagera lo que realmente se ha medido.
El área de investigación real: la teoría del apareamiento asociativo
Esto se remonta a la "teoría de la hipersistematización y el apareamiento asociativo del autismo" de Simon Baron-Cohen en 2006, que propuso que las personas con fuertes tendencias sistematizadoras - un pensamiento orientado a detalles y patrones, común en el autismo - podrían ser más propensas a emparejarse con otras personas que piensan de forma similar. Es una hipótesis real y activamente estudiada en genética psiquiátrica, no algo inventado para las redes sociales.
Lo que los estudios realmente encontraron
Un estudio de 2019 (Connolly et al., Biological Psychiatry) encontró similitud genética entre padres de niños autistas usando datos SNP de más de 3.500 padres. Un estudio de 2022 en Scientific Reports examinó la similitud entre parejas en rasgos autistas, sistematización y teoría de la mente en 105 parejas de la población general - y encontró un patrón significativo solo entre parejas no casadas, no entre las casadas. Un estudio más grande de 2024 (Zhang et al., Molecular Autism, ~3.858 familias) encontró similitud moderada en cuestionarios autoinformados, pero la evidencia genética era mucho más débil.
Dónde se vuelve contradictorio
Esta es la parte que la publicación viral omite por completo: la evidencia cambia según cómo se mida. Los cuestionarios autoinformados (como el Cociente del Espectro Autista o el Cuestionario del Fenotipo Amplio del Autismo) muestran una correlación moderada entre parejas. Pero cuando los investigadores examinaron marcadores genéticos reales - puntuaciones poligénicas específicamente ligadas al autismo - la correlación fue cercana a cero en los estudios más grandes y recientes. La similitud autoinformada y la similitud genética cuentan dos historias diferentes.
Lo que ningún estudio realmente midió
Cada estudio en esta área examina a personas que ya tienen pareja - sobre todo padres de niños autistas - y mide cuán similares son. Ninguno midió la atracción en sí: nadie ha estudiado si las personas se sienten atraídas hacia rasgos similares durante las citas o la elección de pareja. La similitud existente en una pareja podría reflejar la atracción original, o podría reflejar entornos compartidos, círculos sociales o valores que se desarrollan a lo largo de años juntos. La investigación no distingue entre estas posibilidades.
Los factores de confusión que nadie controla
La prevalencia del autismo se correlaciona con el nivel educativo y ciertos campos profesionales (como ingeniería y profesiones técnicas), y las personas también tienden a emparejarse con otras de nivel educativo y campo profesional similares por razones que no tienen nada que ver con el autismo específicamente. Ninguno de los estudios de apareamiento asociativo descarta por completo que este patrón más amplio - personas con educación y carreras similares emparejándose - esté explicando parte o la totalidad de lo que se atribuye a rasgos autistas compartidos.
La hipótesis sobre la prevalencia
Parte de por qué esta área de investigación recibe atención: una revisión sistemática de 2025 encontró que la prevalencia del autismo era 4,4 veces más alta en poblaciones con patrones de matrimonio predominantemente autoseleccionados (frente a matrimonios arreglados) - un hallazgo consistente con la hipótesis del apareamiento asociativo. La propia revisión califica esta evidencia como de baja certeza, no una conclusión establecida.
El panorama general
Nada de esto significa que el sentimiento que muchas personas autistas describen - sentirse mejor comprendidas por personas que piensan de forma similar - no sea real o válido. Simplemente significa que "los estudios confirman la atracción mutua" es una afirmación más fuerte de lo que la investigación real respalda. Esta es una hipótesis genuinamente interesante y activamente estudiada en genética psiquiátrica - todavía no un hecho establecido y confirmado.
Fuentes: Baron-Cohen, "The hyper-systemizing, assortative mating theory of autism", Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry (2006). Connolly et al., "Evidence of Assortative Mating in Autism Spectrum Disorder", Biological Psychiatry (2019). "Evidence of partner similarity for autistic traits, systemizing, and theory of mind", Scientific Reports (2022). Zhang et al., "Phenotypic and ancestry-related assortative mating in autism", Molecular Autism (2024).