La afirmacion que circula
Una publicacion en redes sociales anuncia una "revelacion cientifica": estudios confirman que las personas con rasgos autistas similares sienten atraccion mutua. No se nombra ningun estudio. Este tipo de afirmacion es facil de aceptar tal cual - coincide con la experiencia vivida de mucha gente que se siente mejor comprendida por personas que piensan de forma similar. Existe un area de investigacion real detras. Pero "los estudios confirman la atraccion mutua" exagera lo que realmente se ha medido.
El area de investigacion real: la teoria del apareamiento asociativo
Esto se remonta a la "teoria de la hipersistematizacion y el apareamiento asociativo del autismo" de Simon Baron-Cohen en 2006, que propuso que las personas con fuertes tendencias sistematizadoras - un pensamiento orientado a detalles y patrones, comun en el autismo - podrian ser mas propensas a emparejarse con otras personas que piensan de forma similar. Es una hipotesis real y activamente estudiada en genetica psiquiatrica, no algo inventado para las redes sociales.
Lo que los estudios realmente encontraron
Un estudio de 2019 (Connolly et al., Biological Psychiatry) encontro similitud genetica entre padres de ninos autistas usando datos SNP de mas de 3.500 padres. Un estudio de 2022 en Scientific Reports examino la similitud entre parejas en rasgos autistas, sistematizacion y teoria de la mente en 105 parejas de la poblacion general - y encontro un patron significativo solo entre parejas no casadas, no casadas. Un estudio mas grande de 2024 (Zhang et al., Molecular Autism, ~3.858 familias) encontro similitud moderada en cuestionarios autoinformados, pero la evidencia genetica era mucho mas debil.
Donde se vuelve contradictorio
Esta es la parte que la publicacion viral omite por completo: la evidencia cambia segun como se mida. Los cuestionarios autoinformados (como el Cociente del Espectro Autista o el Cuestionario del Fenotipo Amplio del Autismo) muestran una correlacion moderada entre parejas. Pero cuando los investigadores examinaron marcadores geneticos reales - puntuaciones poligenicas especificamente ligadas al autismo - la correlacion fue cercana a cero en los estudios mas grandes y recientes. La similitud autoinformada y la similitud genetica cuentan dos historias diferentes.
Lo que ningun estudio realmente midio
Cada estudio en esta area examina a personas que ya tienen pareja - sobre todo padres de ninos autistas - y mide cuan similares son. Ninguno midio la atraccion en si: nadie ha estudiado si las personas se sienten atraidas hacia rasgos similares durante las citas o la eleccion de pareja. La similitud existente en una pareja podria reflejar la atraccion original, o podria reflejar entornos compartidos, circulos sociales, o valores que se desarrollan a lo largo de anos juntos. La investigacion no distingue entre estas posibilidades.
Los factores de confusion que nadie controla
La prevalencia del autismo se correlaciona con el nivel educativo y ciertos campos profesionales (como ingenieria y profesiones tecnicas), y las personas tambien tienden a emparejarse con otras de nivel educativo y campo profesional similares por razones que no tienen nada que ver con el autismo especificamente. Ninguno de los estudios de apareamiento asociativo descarta por completo que este patron mas amplio - personas con educacion y carreras similares emparejandose - este explicando parte o la totalidad de lo que se atribuye a rasgos autistas compartidos.
La hipotesis sobre la prevalencia
Parte de por que este area de investigacion recibe atencion: una revision sistematica de 2025 encontro que la prevalencia del autismo era 4,4 veces mas alta en poblaciones con patrones de matrimonio predominantemente autoseleccionados (frente a matrimonios arreglados) - un hallazgo consistente con la hipotesis del apareamiento asociativo. La propia revision califica esta evidencia como de baja certeza, no una conclusion establecida.
El panorama general
Nada de esto significa que el sentimiento que muchas personas autistas describen - sentirse mejor comprendidas por personas que piensan de forma similar - no sea real o valido. Simplemente significa que "los estudios confirman la atraccion mutua" es una afirmacion mas fuerte de lo que la investigacion real respalda. Esta es una hipotesis genuinamente interesante y activamente estudiada en genetica psiquiatrica - todavia no un hecho establecido y confirmado.
Fuentes: Baron-Cohen, "The hyper-systemizing, assortative mating theory of autism", Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry (2006). Connolly et al., "Evidence of Assortative Mating in Autism Spectrum Disorder", Biological Psychiatry (2019). "Evidence of partner similarity for autistic traits, systemizing, and theory of mind", Scientific Reports (2022). Zhang et al., "Phenotypic and ancestry-related assortative mating in autism", Molecular Autism (2024).