AQ-10: uno screening dell'autismo in 3 minuti

Che cos'è l'AQ-10?

L'AQ-10 è la versione breve, in 10 domande, dell'Autism Spectrum Quotient (AQ), il questionario sui tratti autistici messo a punto da Simon Baron-Cohen e dal suo gruppo all'Autism Research Centre dell'Università di Cambridge. Carrie Allison, Bonnie Auyeung e Simon Baron-Cohen (2012) hanno scelto queste 10 domande tra le 50 dell'AQ completo, in uno studio di validazione su oltre 1.000 persone autistiche e 3.000 persone senza diagnosi di autismo come gruppo di controllo, di tutte le età. Nel Regno Unito il NICE (l'ente che redige le linee guida cliniche) raccomanda di considerare l'AQ-10 come primo passo negli adulti che potrebbero essere autistici e non hanno una disabilità intellettiva moderata o grave. Questa versione è pensata per gli adulti dai 16 anni in su.

Come si calcola il punteggio?

Ogni domanda vale 1 punto quando la tua risposta va nella direzione di un tratto autistico, che tu sia «abbastanza» o «del tutto» d'accordo (o in disaccordo, a seconda della domanda). Il punteggio va quindi da 0 a 10. Da 6 in su, il NICE raccomanda di proporre una valutazione specialistica dell'autismo. Un punteggio sotto 6 non esclude l'autismo: in uno studio su adulti già inviati a un centro specialistico, quasi due terzi di chi aveva ottenuto meno di 6 hanno poi ricevuto una diagnosi di autismo (Ashwood et al., 2016). Il NICE consiglia la valutazione anche con un punteggio più basso, se il professionista sospetta l'autismo in base alla tua storia. Su questo sito ogni risposta vale da 0 a 3 punti a seconda dell'intensità: il tuo risultato compare quindi su 30, in tre livelli, e non su 10 come nella versione pubblicata.

Che cos'è l'autismo?

L'autismo (o Disturbo dello Spettro Autistico, ASD) è una condizione del neurosviluppo caratterizzata da differenze nella comunicazione sociale e da schemi di comportamento ripetitivi o ristretti. L'autismo è uno spettro: ogni persona autistica è unica. Molti adulti autistici vengono diagnosticati solo in età adulta, spesso dopo decenni di strategie di mascheramento sociale che nascondono i tratti autistici. Le donne autistiche e le persone ad alto rendimento sono particolarmente vulnerabili a una diagnosi tardiva.

Tratti autistici frequenti negli adulti

I tratti autistici negli adulti possono includere: difficoltà a decodificare il sottotesto sociale e i significati impliciti, sensibilità sensoriali (suoni, luci, texture), interessi intensi e specifici, bisogno di routine e prevedibilità, intensa stanchezza sociale dopo le interazioni, difficoltà a mantenere un contatto visivo naturale e tendenza a interpretare il linguaggio in modo letterale. Molte persone autistiche sperimentano anche l'alessitimia, la difficoltà a identificare le proprie emozioni.