A afirmacao que circula
Uma publicacao nas redes sociais anuncia uma "revelacao cientifica": estudos confirmam que pessoas com tracos autistas semelhantes sentem atracao mutua. Nenhum estudo e nomeado. Este tipo de afirmacao e facil de aceitar tal como esta - corresponde a experiencia vivida de muitas pessoas que se sentem melhor compreendidas por pessoas que pensam de forma semelhante. Existe uma area de investigacao real por tras disso. Mas "os estudos confirmam a atracao mutua" exagera o que realmente foi medido.
A area de investigacao real: a teoria do acasalamento assortativo
Isto remonta a "teoria da hipersistematizacao e do acasalamento assortativo do autismo" de Simon Baron-Cohen, de 2006, que propos que pessoas com fortes tendencias sistematizadoras - um pensamento orientado para detalhes e padroes, comum no autismo - poderiam ser mais propensas a emparelhar-se com outras pessoas que pensam de forma semelhante. E uma hipotese real e ativamente estudada em genetica psiquiatrica, nao algo inventado para as redes sociais.
O que os estudos realmente encontraram
Um estudo de 2019 (Connolly et al., Biological Psychiatry) encontrou semelhanca genetica entre pais de criancas autistas usando dados SNP de mais de 3.500 pais. Um estudo de 2022 na Scientific Reports examinou a semelhanca entre parceiros em tracos autistas, sistematizacao e teoria da mente em 105 casais da populacao geral - e encontrou um padrao significativo apenas entre casais nao casados, nao casados. Um estudo maior de 2024 (Zhang et al., Molecular Autism, ~3.858 familias) encontrou semelhanca moderada em questionarios autorreferidos, mas a evidencia genetica era muito mais fraca.
Onde se torna contraditorio
Esta e a parte que a publicacao viral omite por completo: a evidencia muda consoante a forma como e medida. Os questionarios autorreferidos (como o Quociente do Espectro Autista ou o Questionario do Fenotipo Alargado do Autismo) mostram uma correlacao moderada entre parceiros. Mas quando os investigadores examinaram marcadores geneticos reais - pontuacoes poligenicas especificamente ligadas ao autismo - a correlacao estava proxima de zero nos estudos maiores e mais recentes. A semelhanca autorreferida e a semelhanca genetica contam duas historias diferentes.
O que nenhum estudo realmente mediu
Cada estudo nesta area examina pessoas que ja tem parceiro - sobretudo pais de criancas autistas - e mede o quanto sao semelhantes. Nenhum mediu a atracao em si: ninguem estudou se as pessoas sao atraidas por tracos semelhantes durante os encontros ou a escolha de parceiro. A semelhanca existente num casal pode refletir a atracao original, ou pode refletir ambientes partilhados, circulos sociais, ou valores que se desenvolvem ao longo de anos juntos. A investigacao nao distingue entre estas possibilidades.
Os fatores de confusao que ninguem controla
A prevalencia do autismo esta correlacionada com o nivel educacional e certos campos profissionais (como engenharia e profissoes tecnicas), e as pessoas tambem tendem a emparelhar-se com outras de nivel educacional e campo de carreira semelhantes por razoes que nada tem a ver com o autismo especificamente. Nenhum dos estudos de acasalamento assortativo exclui totalmente que este padrao mais amplo - pessoas com educacao e carreiras semelhantes a emparelharem-se - esteja a explicar parte ou a totalidade do que e atribuido a tracos autistas partilhados.
A hipotese sobre a prevalencia
Parte da razao pela qual esta area de investigacao recebe atencao: uma revisao sistematica de 2025 constatou que a prevalencia do autismo era 4,4 vezes mais alta em populacoes com padroes de casamento predominantemente autosselecionados (versus casamentos arranjados) - um achado consistente com a hipotese do acasalamento assortativo. A propria revisao classifica esta evidencia como de baixa certeza, nao uma conclusao estabelecida.
O panorama geral
Nada disto significa que o sentimento que muitas pessoas autistas descrevem - sentir-se melhor compreendidas por pessoas que pensam de forma semelhante - nao seja real ou valido. Significa apenas que "os estudos confirmam a atracao mutua" e uma afirmacao mais forte do que a investigacao real sustenta. Esta e uma hipotese genuinamente interessante e ativamente estudada em genetica psiquiatrica - ainda nao um facto estabelecido e confirmado.
Fontes: Baron-Cohen, "The hyper-systemizing, assortative mating theory of autism", Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry (2006). Connolly et al., "Evidence of Assortative Mating in Autism Spectrum Disorder", Biological Psychiatry (2019). "Evidence of partner similarity for autistic traits, systemizing, and theory of mind", Scientific Reports (2022). Zhang et al., "Phenotypic and ancestry-related assortative mating in autism", Molecular Autism (2024).