Die kursierende Behauptung
Ein Social-Media-Beitrag verkündet eine "wissenschaftliche Enthüllung": Studien bestätigten, dass Menschen mit ähnlichen autistischen Merkmalen sich gegenseitig angezogen fühlen. Keine Studie wird genannt. Diese Art von Behauptung ist leicht zu akzeptieren - sie passt zur gelebten Erfahrung vieler Menschen, sich von ähnlich denkenden Menschen am besten verstanden zu fühlen. Es gibt ein echtes Forschungsgebiet dahinter. Aber "Studien bestätigen gegenseitige Anziehung" übertreibt, was tatsächlich gemessen wurde.
Das echte Forschungsgebiet: die Theorie der assortativen Partnerwahl
Dies geht auf Simon Baron-Cohens "Hyper-Systematisierungs- und assortative-Partnerwahl-Theorie des Autismus" von 2006 zurück, die vorschlug, dass Menschen mit starken systematisierenden Tendenzen - detail- und musterorientiertes Denken, häufig bei Autismus - eher dazu neigen könnten, sich mit anderen ähnlich denkenden Menschen zu verpaaren. Es ist eine echte, aktiv erforschte Hypothese in der psychiatrischen Genetik, nicht etwas für Social Media Erfundenes.
Was Studien tatsächlich fanden
Eine Studie von 2019 (Connolly et al., Biological Psychiatry) fand genetische Ähnlichkeit zwischen Eltern autistischer Kinder anhand von SNP-Daten von über 3.500 Eltern. Eine Studie von 2022 in Scientific Reports untersuchte Partnerähnlichkeit bei autistischen Merkmalen, Systematisierung und Theory of Mind bei 105 Paaren aus der Allgemeinbevölkerung - und fand ein signifikantes Muster nur bei unverheirateten Paaren, nicht bei verheirateten. Eine größere Studie von 2024 (Zhang et al., Molecular Autism, ~3.858 Familien) fand moderate Ähnlichkeit bei Selbstauskunft-Fragebögen, aber die genetische Evidenz war viel schwächer.
Wo es widersprüchlich wird
Das ist der Teil, den der virale Beitrag komplett auslässt: Die Evidenz ändert sich je nachdem, wie man sie misst. Selbstauskunft-Fragebögen (wie der Autism Spectrum Quotient oder der Broader Autism Phenotype Questionnaire) zeigen eine moderate Korrelation zwischen Partnern. Aber als Forscher tatsächliche genetische Marker untersuchten - speziell mit Autismus verknüpfte polygene Scores - lag die Korrelation in den größten, aktuellsten Studien nahe null. Selbstberichtete Ähnlichkeit und genetische Ähnlichkeit erzählen zwei verschiedene Geschichten.
Was keine Studie tatsächlich gemessen hat
Jede Studie in diesem Bereich untersucht Menschen, die bereits verpartnert sind - meist Eltern autistischer Kinder - und misst, wie ähnlich sie sind. Keine hat die Anziehung selbst gemessen: Niemand hat untersucht, ob Menschen sich während des Datings oder der Partnerwahl zu ähnlichen Merkmalen hingezogen fühlen. Bestehende Ähnlichkeit in einem Paar könnte ursprüngliche Anziehung widerspiegeln, oder sie könnte gemeinsame Umgebungen, soziale Kreise oder Werte widerspiegeln, die sich über Jahre gemeinsamen Lebens entwickeln. Die Forschung unterscheidet nicht zwischen diesen Möglichkeiten.
Die Störfaktoren, die niemand kontrolliert
Autismus-Prävalenz korreliert mit Bildungsniveau und bestimmten Berufsfeldern (wie Ingenieurwesen und technischen Berufen), und Menschen neigen auch dazu, sich mit anderen ähnlicher Bildungsniveaus und Berufsfelder zu verpaaren, aus Gründen, die nichts speziell mit Autismus zu tun haben. Keine der Studien zur assortativen Partnerwahl schließt vollständig aus, dass dieses breitere Muster - Menschen mit ähnlicher Bildung und Karriere, die sich verpaaren - einen Teil oder die gesamte Wirkung erklärt, die geteilten autistischen Merkmalen zugeschrieben wird.
Die Prävalenz-Hypothese
Ein Teil davon, warum dieses Forschungsgebiet Aufmerksamkeit erhält: Eine systematische Übersicht von 2025 fand eine 4,4-fach höhere Autismus-Prävalenz in Bevölkerungen mit überwiegend selbstgewählten (versus arrangierten) Ehemustern - ein Befund, der mit der Hypothese der assortativen Partnerwahl übereinstimmt. Die Übersicht selbst bewertet diese Evidenz als gering gesichert, nicht als etablierte Schlussfolgerung.
Das größere Bild
Nichts davon bedeutet, dass das Gefühl, das viele autistische Menschen beschreiben - sich von ähnlich denkenden Menschen am besten verstanden zu fühlen - nicht real oder gültig ist. Es bedeutet nur, dass "Studien bestätigen gegenseitige Anziehung" eine stärkere Behauptung ist, als die tatsächliche Forschung stützt. Das ist eine wirklich interessante, aktiv erforschte Hypothese in der psychiatrischen Genetik - noch keine etablierte, bestätigte Tatsache.
Quellen: Baron-Cohen, "The hyper-systemizing, assortative mating theory of autism", Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry (2006). Connolly et al., "Evidence of Assortative Mating in Autism Spectrum Disorder", Biological Psychiatry (2019). "Evidence of partner similarity for autistic traits, systemizing, and theory of mind", Scientific Reports (2022). Zhang et al., "Phenotypic and ancestry-related assortative mating in autism", Molecular Autism (2024).