Lange wurde ADHS als Faulheit oder fehlende Willenskraft abgetan. Die Neurowissenschaft zeigt etwas anderes: ADHS ist eine neurologische Entwicklungsbesonderheit, die damit zu tun hat, wie das Gehirn Aufmerksamkeit, Motivation und Belohnung steuert.
Es ist keine Frage des Willens
Menschen mit ADHS strengen sich oft mehr an, als man denkt. Studien zeigen Unterschiede in Struktur und Funktion der Hirnnetzwerke für Aufmerksamkeit, Impulskontrolle, Motivation und Belohnung.
Die Dopamin-Verbindung
Dopamin ist zentral für Motivation und Belohnung. Bei ADHS signalisiert es (zusammen mit Noradrenalin) anders. Routineaufgaben wirken wenig anregend und schwer zu starten, während Neues oder wirklich Interessantes intensive Aufmerksamkeit bindet. Diese Belohnungssensibilität kann auch die Anfälligkeit für impulsives Verhalten und Sucht erhöhen, besonders bei unerkanntem ADHS.
Was die Bildgebung zeigt
Die große ENIGMA-Studie (Hoogman et al., Lancet Psychiatry, 2017) fand leicht kleinere Durchschnittsvolumina in einigen subkortikalen Regionen. Die Effekte sind klein, gelten auf Gruppenebene und nehmen mit dem Alter ab. Sie eignen sich nicht zur Diagnose und sagen nichts über Intelligenz aus.
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Quellen: Hoogman M et al. (2017). Lancet Psychiatry. | Volkow ND et al. (2009). JAMA. | Faraone SV et al. (2021). World Federation of ADHD.