Un post qui circule affirme que le TDAH "pourrait impliquer plus que le cerveau", parce que "certaines recherches ont trouvé des associations" avec des maladies immunitaires ou inflammatoires. C'est assez vague pour être infalsifiable, ce qui signale en général une science mince en dessous. Ici c'est l'inverse : les associations sont réelles, elles viennent de certains des plus grands jeux de données de la psychiatrie, et les travaux les plus récents sont allés un cran plus loin en demandant si elles ont un sens causal. La réponse vaut plus que le post.
L'asthme : le plus grand jeu de données
La preuve la plus solide concerne l'asthme. En 2018, Samuele Cortese et ses collègues ont publié dans The Lancet Psychiatry une méta-analyse regroupant 49 jeux de données couvrant 210 343 personnes avec un TDAH et plus de 3,1 millions sans. Les personnes avec un TDAH avaient plus souvent de l'asthme, et l'inverse aussi. L'odds ratio brut était de 1,7. Une fois l'analyse restreinte aux études ajustées sur les facteurs de confusion comme le sexe, l'âge et le niveau socio-économique, il s'est stabilisé à 1,5, avec un intervalle de confiance étroit de 1,4 à 1,7. En clair : l'asthme est environ une fois et demie plus fréquent chez les personnes avec un TDAH que sans. Réel, répliqué, et modeste.
Maladies auto-immunes : le registre danois
Une étude nationale danoise de 2017 dirigée par Philip Nielsen a utilisé les registres de santé du pays pour vérifier si une maladie auto-immune, chez l'enfant ou chez la mère, prédisait un diagnostic ultérieur de TDAH. Avoir soi-même une maladie auto-immune augmentait le taux de TDAH de 24 %. Avoir une mère atteinte l'augmentait de 12 %. Le signal était le plus net pour l'arthrite juvénile, le diabète de type 1 et la thyroïdite auto-immune. Là encore : réel, issu d'une population entière, et petit. Une hausse de 12 à 24 % sur un risque de base de quelques pour cent n'est pas le genre de chiffre qui change ce qu'une famille devrait faire.
Association n'est pas cause
La question intéressante est de savoir pourquoi ces liens existent, et une étude publiée en avril 2026 dans l'International Journal of Epidemiology s'y est attaquée directement pour l'asthme. Les chercheurs ont utilisé la randomisation mendélienne, une méthode génétique qui teste si les variants hérités augmentant le risque d'une condition augmentent aussi le risque de l'autre, bien plus difficile à fausser qu'une simple corrélation. Ils ont trouvé peu de preuves d'un effet causal dans un sens comme dans l'autre. Dans la cohorte de naissance britannique ALSPAC, l'association brute entre asthme et TDAH à 7 ans disparaissait en grande partie une fois pris en compte 15 facteurs partagés de la petite enfance. Deux détails sont parlants. Le lien était porté par l'asthme non allergique, pas par la forme allergique, ce qui ne colle pas avec une histoire simple du type "l'inflammation cause le TDAH". Et le score de risque génétique du TDAH était faiblement associé à l'asthme, alors que le score génétique de l'asthme n'était pas du tout associé au TDAH. Conclusion des auteurs : la comorbidité "n'est probablement pas causale et s'explique en grande partie par des facteurs de risque partagés de la petite enfance, avec quelques indices d'un fond génétique commun".
Ce que cela n'autorise pas
Rien de ce qui précède ne justifie de traiter le TDAH par des régimes, compléments ou médicaments anti-inflammatoires. Aucun essai contrôlé n'a montré que réduire l'inflammation améliore l'attention ou l'impulsivité chez les personnes avec un TDAH. Ce genre d'affirmation voyage souvent avec des posts comme celui-ci, et c'est un saut de "ces conditions coexistent" à "l'une cause l'autre" - exactement le saut contre lequel l'étude de 2026 argumente.
Ce que cela veut vraiment dire
Le message pratique est plus terre à terre et plus utile. Des conditions qui coexistent méritent d'être dépistées dans les deux sens. Un enfant avec un asthme difficile à contrôler ou une maladie auto-immune chronique qui peine aussi à l'école mérite une évaluation du TDAH plutôt qu'une supposition que la maladie explique tout. Et un adulte avec un TDAH qui n'a jamais fait vérifier sa respiration ou sa thyroïde peut raisonnablement le demander. Des racines communes ne veulent pas dire qu'une condition explique l'autre ; elles veulent dire que les deux méritent de l'attention.
Si cela vous touche personnellement
Si la question derrière le post est de savoir si le TDAH est en jeu, la prochaine étape utile est un questionnaire validé, pas une prise de sang pour l'inflammation. L'ASRS-v1.1 prend environ 10 minutes et est gratuit. Si vous avez déjà un diagnostic et une maladie immunitaire chronique, parlez des deux au même médecin.
Sources : Cortese S, et al. "Association between attention deficit hyperactivity disorder and asthma: a systematic review and meta-analysis and a Swedish population-based study." The Lancet Psychiatry, 2018. Nielsen PR, et al. "Associations Between Autoimmune Diseases and Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: A Nationwide Study." Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 2017. Talaei M, Pagoni P, Stergiakouli E, Shaheen SO. "Comorbidity of asthma and attention deficit hyperactivity disorder in childhood: causal, shared early-life risk factors, or shared genetic liability?" International Journal of Epidemiology, avril 2026. Les chiffres viennent des articles ; l'interprétation en langage simple est la nôtre. Cet article est éducatif et ne constitue pas un avis médical.