Vous saluez un inconnu pris pour un ami. Vous ne reconnaissez pas un collegue au supermarche. Un film vous perd parce que les personnages se ressemblent tous. Pour la plupart des gens, ce sont des rates occasionnels. Pour les personnes prosopagnosiques, atteintes de "cecite des visages", c'est le quotidien.
Ce qu'est la prosopagnosie
La prosopagnosie est une difficulte specifique a reconnaitre les visages, pas un probleme de memoire, pas un manque d'intelligence, et pas un desinteret pour les gens. La forme developpementale est presente depuis l'enfance sans aucune lesion cerebrale, et la recherche suggere qu'environ 2% des gens la vivent, la plupart sans jamais avoir mis un mot dessus. Beaucoup construisent des strategies de contournement sans s'en rendre compte : reconnaitre les gens aux cheveux, a la voix, a la demarche, aux lunettes ou au contexte, et paniquer discretement quand quelqu'un change de coiffure ou apparait la ou on ne l'attend pas.
Les signes rapportes
Les experiences les plus frequentes, issues de la litterature de recherche : prendre des personnes connues pour des inconnus, etre perdu quand quelqu'un change de coiffure ou porte un chapeau, perdre le fil des personnages d'un film, confondre des membres de la famille lors des reunions, ne pas reconnaitre les gens hors de leur contexte habituel, et prevenir ses nouvelles connaissances qu'on est "mauvais avec les visages". Beaucoup rapportent aussi une anxiete sociale construite sur des annees de vexations involontaires.
Comment les chercheurs depistent
En 2015, Shah et ses collegues ont publie le Prosopagnosia Index en 20 items (PI20) dans Royal Society Open Science, un auto-questionnaire valide devenu un outil de depistage standard dans la recherche mondiale. Vingt affirmations, une echelle d'accord de 1 a 5, un score de 20 a 100. Leur guidance publiee : un score de 65 ou plus est evocateur d'une prosopagnosie developpementale, avec 65-74 globalement legere, 75-84 moderee et 85-100 severe. Les auteurs l'ont publie sous licence ouverte, c'est pourquoi nous pouvons le proposer en integralite.
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Nous avons ajoute le PI20 complet et non modifie a notre bibliotheque de tests, gratuit, en six langues, avec votre score et son interpretation publiee en 5 minutes environ : faire le test de prosopagnosie (PI20).
Ce qu'un score eleve veut dire, et ne veut pas dire
Le PI20 est un questionnaire de depistage : un score eleve signifie que vos experiences auto-rapportees ressemblent a celles des personnes formellement identifiees, et qu'une conversation avec un neuropsychologue, qui peut faire passer des tests objectifs comme le Cambridge Face Memory Test, serait raisonnable. Ce n'est pas un diagnostic. Bon a savoir aussi : les difficultes de reconnaissance des visages sont rapportees plus souvent chez les personnes autistes, meme si la prosopagnosie survient frequemment de facon totalement isolee. Si les visages ne sont qu'une partie d'un schema plus large chez vous, notre depistage de l'autisme peut aussi etre informatif.
Source : Shah, P., Gaule, A., Sowden, S., Bird, G. et Cook, R., "The 20-item prosopagnosia index (PI20): a self-report instrument for identifying developmental prosopagnosia," Royal Society Open Science 2:140343 (2015), CC-BY. Resume educatif, pas un diagnostic ni un avis medical.